Fuente: Olé- El anuncio oficial llegó después de meses de negociaciones y aclara el panorama del futuro del deporte: se unificarán bajo la Federación Internacional de Padel.
El anuncio final. Qatar Sports Investments (QSI), el fondo de inversión qatarí destinado al deporte, compró a World Padel Tour. Así lo anunciaron ambas partes luego de meses de negociaciones clarificando el panorama para el 2024: la certeza del «acuerdo histórico» es que desde enero próximo ambos circuitos se unificarán en uno solo, el cual llevará el nombre de Premier Padel, regido por la Federación Internacional de Pádel.
El comunicado resuelve, a su vez, algunas cuestiones centrales. Una de ellas era la de las demandas legales que World Padel Tour había interpuesto sobre los jugadores. «El acuerdo también resolverá las disputas pendientes entre las partes, incluidas las que afectan a QSI, la FIP y los jugadores profesionales de pádel que han competido en ambos circuitos», explica el texto. A la vez que agrega: «El cierre está sujeto a las aprobaciones reglamentarias habituales»:
Durante el período restante del 2023, tanto World Padel Tour como Premier Padel se disputarán por separado según lo previsto, mientras se trabaja en la unificación de las competiciones para el próximo año, formando un único circuito mundial Premier Padel bajo la gobernanza de la FIP a partir de 2024. Queda resolver, sí, cómo se contabilizarán los puntos de uno y otro circuito pensando en el ranking del año próximo.
Premier Padel – el circuito oficial de pádel profesional regido por la FIP y respaldado por la PPA y la Asociación Internacional de Jugadores de Pádel (IPPA) – se puso en marcha en 2022 y en su primer año se ha convertido en uno de los circuitos de más rápido crecimiento en el deporte mundial. Más de 500 jugadores de todo el mundo han competido en torneos de Premier Padel en su primer año, jugando en algunos de los lugares más emblemáticos de la historia del deporte como el Stade Roland-Garros de París
Nasser Al-Khelaïfi, presidente de Qatar Sports Investments y Premier Padel, ha declarado: «Este es un momento histórico para el deporte del pádel, viendo finalmente a los dos principales circuitos profesionales de pádel unificados como un único circuito mundial Premier Padel bajo la gobernanza de la Federación Internacional de Pádel – a partir del próximo año. Como el deporte de más rápido crecimiento a nivel mundial, QSI se enorgullece de estar en el corazón del desarrollo del pádel profesional en todo el mundo, siempre poniendo a los jugadores en el centro de nuestra misión de hacer crecer el deporte en todas partes. Estamos muy ilusionados con este nuevo capítulo».
Demetrio Carceller, presidente ejecutivo de Damm, ha declarado: «World Padel Tour inicia ahora una nueva etapa liderada por QSI, que contribuirá a acelerar el crecimiento internacional del circuito». Carceller Arce ha añadido: «Para Damm es un orgullo haber contribuido al desarrollo del pádel profesional, haciendo de World Padel Tour un referente mundial, con más de 4 millones de seguidores. Esto ha contribuido a que el pádel se haya convertido en el deporte de mayor crecimiento mundial en los últimos años, con una evolución muy positiva para toda la industria del pádel».
Luigi Carraro, presidente de la Federación Internacional de Pádel, ha declarado: «Como organismo rector del pádel a nivel mundial, estamos encantados de ver la unión de dos grandes tours en un fantástico circuito global. La Federación Internacional de Pádel agradece a Damm su gran contribución al deporte del pádel a través del World Padel Tour desde su creación en 2013. Ahora esperamos con interés la siguiente fantástica fase de desarrollo y crecimiento del pádel profesional bajo Premier Padel, que beneficiará a toda la comunidad del pádel, incluyendo las federaciones nacionales y – lo más importante – los jugadores y la siguiente generación.»
Al-Khelaifi y Luigi Carraro, presidente de la Federación Internacional de Pádel.